Après avoir ouvert Rita Cannes en 2020, Xavier et Aurélie Willer récidivent en ouvrant à Mougins Tournamy Rita Mougins, leur deuxième adresse qui connaît un succès immédiat.

RESTAURANT RITA MOUGINS - Quand on porte le nom de Willer, un patronyme qui a longtemps résonné à Cannes comme symbole d’excellence grâce à son père Christian, l’ancien chef doublement étoilé de La Palme d’Or, on sait que l’on est attendu au tournant mais Xavier et sont épouse Aurélie sont confiants. Ils ont un savoir-faire acquis à l’École hôtelière de Lausanne où ils se sont rencontrés puis auprès de grands noms de l’hôtellerie de luxe de la capitale. Après 10 ans passés à Paris, direction le Sud avec l’envie de créer un lieu accueillant où l’on propose une cuisine simple et soignée aux accents méditerranéens et italiens. Et en 2020 naît Rita Cannes dans une période difficile et dans une ville qui a perdu ses congrès, son festival et ses touristes. Le pari est réussi et les clients se pressent. Aussi, quand ils apprennent qu’un grand local bénéficiant d’une belle terrasse de 100 m2 pouvant accueillir une soixantaine de convives, se libère à Mougins, ils n’hésitent pas une seconde, profitent du confinement pour se muer en peintres et maçons et créent leur seconde adresse Rita Mougins avec le même esprit d’une table conviviale, sincère et de qualité pointue pour toutes les bourses. Dans la grande salle, Ils créent un bar en bois clair, ouvrent la cuisine sur la salle, l’équipent d’un four à pizza Moretti Forni et d’un four à charbon de bois josper et se concentrent sur l’aménagement de la terrasse avec tables, chaises et parasols aux tons clairs et végétaux en bacs. Ils recrutent le chef Christophe Patenotte, un ancien collaborateur de Christian Willer et lui confient les rênes de la cuisine et, fin juin, Rita Mougins est prête à accueillir ses premiers clients. Le bouche à oreille est immédiat et la terrasse ne désemplit pas, clientèle de professionnels le midi et familles ou amis le soir.
La carte de Rita assume ses influences italiennes et commence par les cicchetti (les tapas vénitiens), se poursuit avec les entrées et la salades puis, la pasta, les plats (au four Josper, à la plancha ou cru) et la carte des pizza. Le midi, une petite ardoise annonce le plat du jour (formule à 15 € plat du jour + café ou à 19 € avec le dessert en plus) et les suggestions du moment.

Jambon de Parme 24 mois et ses gressins.

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Quand nous arrivons, il est 13 heures, la terrasse et bondée. Aurélie Willer nous accueille et nous commente la carte pour nous aider à faire notre choix. Les cicchetti ont une grande force d’attractivité et nous nous laissons tenter par les poivrons marinés, le caviar d’aubergine, menthe et cumin, le jambon de Parme 24 mois et la salade de poulpe façon Riviera sauce aÏoli. Pour continuer, ce sera la Pluma ibérique aux condiments gingembre et cébette et Pizza Rita (tomates San Marzano, Mozzarella Burrata DOP, jambon de Parme, basilic, roquette) et, pour accompagner le repas un verre de Château Tour Saint Honoré, un AOP Côtes de Provence dénomination La Londe. Les assiettes d’entrée sont magnifiques, avec ce petit plus qui montre un véritable savoir-faire, des gressins accompagnent le caviar d’aubergine et les épices relèvent subtilement l’aubergine. Nous aurions aimé plus d’ail avec les poivrons mais comprenons que le chef est obligé de composer avec sa clientèle car il est difficile de partir travailler avec une haleine trop ailée ! Le jambon de Parme est très moelleux et les pickles de radis, qui l’accompagnent, sont une vraie surprise. La salade de poulpe a le goût de l’enfance, de la pêche au cap d’Antibes à la préparation de la salade de poulpe bien relevée qui signait le retour de la plage. C’est dé-li-cieux !

Salade de poulpe façon Riviera, sauce aioli.

Poivrons marinés.

Caviar d'aubergine, menthe, cumin.

Nous sommes bluffés par la cuisson de la pluma au four Josper, le résultat est d’une grande délicatesse. Les haricots verts qui accompagnent la viande, sont agrémentés de petits pois, oignons, courgettes. La pizza Rita, aux couleurs de l’Italie, est magnifique. La pâte fine, légère, délicate, goûteuse et craquante est une réussite. Faite à base de farine bio, elle est laissée à reposer de 48 à 72 heures pour un résultat incomparable. La burrata est onctueuse à souhait, rien à voir avec ce que proposent de nombreuses pizzerias pour un prix, somme toute, identique (les prix vont de 13€ à 24€ pour la pizza aux truffes, la Rita est à 17€). Dans certains guides, on noterait « vaut le détour ». Une tarte aux abricots surmontée d’une glace vanille vient mettre un terme à notre déjeuner. La pâte feuilletée est fine et croustillante et les abricots doux et fondants. Un délice d’été.
Pari gagné pour la cuisine et de l’accueil, Rita Mougins a déjà trouvé sa place dans le paysage bistronomique mouginois. C’est dans les nombreux détails que se révèle la qualité !

La Pluma ibérique aux condiments gingembre et cébette.

Pizza Rita.

Rita Mougins
Bistrot méditérranéen aux accents italiens
96 Avenue de Tournamy
06250 Mougins
Tél. : 04 92 99 03 92
Fermé le dimanche

Tarte à l'abricot, glace vanille.

Le chef Christophe Patenotte.

La façade de Rita Mougins à Tournamy.

Rita Cannes
1 rue Florian
06400 Cannes
Tél. 04 93 39 65 79

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