VILLEFRANCHE SUR MER COMBAT NAVAL FLEURI - Manifestation unique en
France la
bataille de fleurs sur l'eau de
Villefranche-sur-Mer, a cette année comme parrain et marraine les très humoristes et comédiens Niçois
Richard Cairaschi et
Martine Pujol qui n'hésiteront pas à commenter avec leur gouaille et leur bonne humeur habituelles le défilé des barques fleuries.
Aux portes de
Nice la
rade de Villefranche-sur-Mer, profonde de 60 mètres, longue de 2 kilomètres et presque autant de large, offre aux navires un refuge sûr et bien abrité.
Stephen Liégeard inventeur du terme
Côte d’Azur compara la rade à «
un lac au repos », un magnifique havre de paix. Pourtant il suffit de lever les yeux vers
les forts de Saint-Elme, de
Saint-Hospice et du
Mont-Alban pour constater qu’en ce lieu, on pensa et prépara beaucoup d’actes guerriers. À travers les siècles cette rade magnifique vit : la galère servant de résidence à
Charles-Quint négociant une paix précaire avec
François Ier, les galères franco-turques venues assiéger
Nice, les
galères de Savoie en partance pour
Lépante, la flotte de la
Sainte Russie tzariste, la flotte française de
Napoléon III, la
VIIe flotte américaine en
Méditerranée et des flotilles de
pointus, ces bateaux typiques du sud de la France qui appartiennent au patrimoine méditerranéen.
Le combat naval fleuri qui se déroulera à
Villefranche-sur-Mer le lundi 19 février 2007 à 14h30 au
Port de la santé sera totalement pacifique. Les fleurs sont les projectiles colorés et parfumés (œillets, mimosas, lys…) que des bateliers, habillés de leurs anciens costumes de marins, vont déverser sur la foule massée le long des quais. Lors d’un premier passage,
les pointus font admirer leurs décorations et motifs floraux, avant que leurs occupants costumés ne déclenchent une terrible bataille de fleurs sur l’eau, pour le plus grand plaisir des spectateurs. De nombreuses animations ont lieu également sur les quais avec des troupes folkloriques.
Le « Carnaval » sur l’eau de Villefranche sur Mer est une variante du
Carnaval de Nice. Les bourgeois et les riches hivernants de
Nice à la fin du XIXe siècle ne pouvaient décemment pas participer à des batailles dont on sortait couvert de suie, de plâtre et d’autres joyeusetés nauséabondes. C’est ainsi qu’en 1876, profitant du grand développement de l’industrie florale sur le territoire du
Comté Nice,
Andriot Saëtone créa pour le
Lundi Gras la première bataille de fleurs sur la
Promenade des Anglais. Le président du Syndicat d’initiative de
Villefranche,
René Vauquelin (Elbeuf, 28 janvier 1850 - Annot, 28 décembre 1941) imagina une version nautique de la bataille de fleurs :
le combat naval fleuri, une manifestation infiniment chic et distinguée, taillée sur mesure pour la clientèle haut de gamme de la cité, avec en prime un aspect caritatif indispensable à toute fête de la bonne société. La première édition eut lieu en 1902.
Nous sommes en 2007 que le
Combat Naval Fleuri de Villefranche-sur-Mer commence.
