Le Semi-Marathon International de Nice a une fois de plus fait mentir les pronostics pessimistes de la météo de ce week-end car c’est bien sous le soleil que l’événement a fêté ce dimanche son 18^ème anniversaire. 

8h45, c’est les benjamins de l’épreuve, les concurrents du Défi Running Collèges qui sont les premiers à ouvrir le bal, suivis à 9h00 de la course/marche du 3 km Tout Nice Court contre le cancer du sein qui a accueilli cette année près de 1300 concurrents. 

9h30 : Les choses sérieuses commencent avec d’un côté les fusées kenyanes, favorites incontestables de l’épreuve reine du 21,1 km représentée pour la seconde année consécutive par le Député Maire de Nice, Christian Estrosi, porteur du dossard n°6. Face à eux, les concurrents du 10 km et Philippe REMOND, grand fidèle des épreuves d’Azur Sport Organisation, prêts aussi à en découdre.

Le coup de feu retenti et les gazelles kényanes et quatariennes s’élancent à la recherche d’un nouveau record sur le semi-marathon ne laissant aucune chance à leurs adversaires. 

Sur cette distance, on retiendra le rythme très rapide de ces athlètes de haut niveau et la grande performance du kenyan Titus Masaï, porteur du dossard 14 qui s’envolera dans les 4 derniers kilomètres pour décrocher la victoire et inscrire dans la foulée un nouveau record dans les annales de l’épreuve (NDLR : Le record en 2008 était d’1h00’54’’)avec un temps hautement symbolique de 1h00’00’’. Il est suivi de très près par son adversaire ougandais Nicolas KIPRONO en 1h00’25’’ puis du troisième, Stephen KIBET, kenyan lui aussi en 1h00’34’’. La victoire s’est jouée à quelques centième de secondes.

Du côté des féminines, le Kenya est doublement représenté sur le podium par l’athlète Helah KIPROP qui s’empare de la première place en 1h09’29’’ puis par Sylvia KIBET qui termine à la seconde place en 1h09’51’’ suivie de loin par la hongroise Tenke ZOLTANI qui clôture ce podium en 1h20’44’’.

A noter la très belle place du premier français, Sébastien BELTRAN qui terminera la course à la 16^ème place en 1h08’18’’ seulement.

Christian Estrosi bouclera la distance en 1h54’36’’ à la 1637^ème place.

Sur le 10 km, c’est le français Grégory ROUAULT qui s’empare de la première place en 30’38’’. Philippe REMOND qui n’a rien perdu de sa superbe, prend la seconde place en 32’45’’.

La première féminine, licenciée dans la région, décroche la première place en 37’11’’. 

A saluer la troisième place de Leila CHAIEB, grande fidèle des entraînements collectifs du Semi-Marathon International de Nice qui termine à la troisième place du classement en 40’32’’.

3 performances sous le record de l’an dernier, un record de participation… que demander de plus pour un 18^ème anniversaire ? 

EN IMAGES Les coureurs du semi-marathon de Nice sur le site letuyo.info

Classement sur le 21,1 km :

Classement Hommes     

1. Titus MASAI (Ken) :1h00’00’’             

2. Nicolas KIPRONO (OUG) :1h00’25’’     

3. Stephen KIBET (Ken) : 1h00’34’’        

Classement Femmes

1. Helah KIPROP (Ken) : 1h09’29“

2. Sylvia KIBET (Ken)  1h09’51’’

3. Tenke ZOLTANI (Hong) : 1h20’44’’

Classement sur le 10 km :

Classement Hommes     

1. Grégory ROUAULT (FRA): 30’38’’         

2. Philippe REMOND (FRA) : 32’45’’     

3. David GAUTHIER (FRA) : 32’46’’      

Classement Femmes

1. Loubna IRIZI (FRA) : 37’11’’

2. Celestina MALUGANI (ITAL) : 39’48’’

3. Leila CHAIEB (FRA) : 40’32’’