Cette année, l’identité visuelle sera conjointement donnée par des dessinateurs collaborateurs de grands journaux internationaux (Soleil de Québec, Sincho ou Wall Street Journal…), témoins privilégiés de leur temps, des artistes ayant une maîtrise de la culture locale (Moya, Broquet…), des créatifs d’agence et certains carnavaliers.

Chaque Carnaval est une production originale éphémère. Être carnavalier n’est pas un métier, mais une passion, une vocation. Le vaste atelier dans lequel oeuvrent ces artisans, nommé la «Maison du Carnaval», se transforme en un lieu magique pour quelques mois. Si les procédés, les techniques et les matériaux nouveaux ont permis la mécanisation, l’articulation et la modernisation des sujets, les fondements de la fabrication des chars et des «grosses têtes» sont les mêmes qu’à l’origine.

Le thème : la Méditerranée

L’édition 2011 s’ouvrira sur les portes de la Méditerranée pendant une vingtaine de jours. Une plongée à la découverte de son histoire, sa nature et son étonnante diversité. Riche des cultures fondatrices du monde contemporain, la Méditerranée sera explorée, sous toutes les facettes, par le Carnaval, des plus profondes aux plus superficielles, sans jamais oublier que ce mélange est indissociable d’un équilibre pérenne. La ville de Sousse en Tunisie viendra signer les accords scellant un jumelage avec Nice lors du Carnaval. Outre, des liens culturels et festifs, un partenariat dans la gestion des déchets viendra parfaire cette union.

L’invité d’honneur : l’Italie

Sa Majesté accueillera un invité d’honneur : l’Italie. En effet, 2011 fête l’anniversaire des 150 ans de l’unification du Royaume d’Italie. Ainsi, chaque cortège produira des troupes venues du pays voisin. D’autres manifestations et animations viendront accompagner cet hommage. Des délégations officielles salueront aussi ce lien fort et si particulier qui unit les deux pays.

La transmission

Si le terme de transgression est toujours fondateur lors d’un carnaval, cette année, celui de transmission est à l’honneur. Depuis des décennies, l’étude du carnaval est souvent au programme des classes primaires. Les enfants s’initient à la tradition en même temps qu’ils créent leur déguisement pour participer à la fête. La nouveauté de cette édition est d’importance avec la signature d’une convention, entre la ville ou les instances civiles et le rectorat, qui élargit la projection éducative jusqu’à l’université. Cet évènement redonne ses lettres de noblesse à la plus grande des manifestations populaires de la Côte d’Azur. Un projet de licence des métiers du spectacle avec option sur les techniques et la symbolique carnavalesques est en cours de validation à la faculté de Lettres.

Un carnaval toujours vert

Le carnaval poursuit sa démarche écologique, attentif au développement durable comme l’est la ville dans son ensemble et reste fidèle à l’esprit de cette grande fête populaire. Les entreprises prestataires ont toutes été choisies en fonction de leurs certifications ou labélisations. Plusieurs exemples le dém ontrent. Les bâches de décoration de la place Masséna, de la fabrication à la destruction, suivent scrupuleusement un processus responsable. Les installations électriques comme celles des lumières et du son sont, elles aussi, respectueuses de l’environnement. De plus, toutes les impressions, même celle-ci, sont éco-labélisées. Le jardin ludique reste, quant à lui, le lieu privilégié de la pédagogie écologique à destination des enfants. En effet, des ateliers, des attractions et animations, toutes plus originales les unes que les autres, ont comme dénominateur commun le respect de la planète. Le cortège, quant à lui, comporte un char dévolu au traitement des bombes-spaghetti usagées. Et quoi de plus naturel que de choisir celui du Commandant Cousteau ! Un filet devant le batiscaphe et un autre à l'arrière vont les récupérer.

BATAILLES DE FLEURS

En 1876, Andriot Saëtone créa la 1ere Bataille de fleurs sur la Promenade des Anglais. Ellesont gardé ce cadre prestigieux depuis. À l’origine, elles prenaient la forme de simples échanges de fleurs puis, au fil du temps, se muèrent en un véritable spectacle.

Initialement, les batailles de fleurs furent créées pour divertir les premiers touristes représentant le gotha européen, puis elles furent maintenues pour honorer le travail des producteurs locaux, cher à Alphonse Karr, écrivain-botaniste, attaché à Nice.

Aujourd’hui, cet évènement valorise la qualité et la grande variété florale azuréenne puisque 85 % des fleurs utilisées sont produites localement. Les chars, au nombre de 20, entièrement fleuris paradent sur la Promenade des Anglais entre l’avenue des Phocéens et l’hôtel Négresco. Sur chaque char, des mannequins costumés lancent 80 à 100.000 fleurs au public enthousiaste : glaïeuls, tokyos, mimosas, gerberas, marguerites, roses, oeillets...

Cette manifestation représente un spectacle unique au monde, elle compte parmi les fêtes les plus renommées de la Côte d’Azur. Nice exporte dans le monde entier ce savoir-faire de l’élégance, de la beauté et du charme des batailles de fleurs.

Ces batailles sont à l'unisson des chars de carnaval, un cortège de mises en scène végétales sur le même thème. Leur réalisation représente un méti­culeux et long travail, pourtant effectué dans un délai fort court par les maîtres de l’art du piquage que sont les fleuristes. Les costumes naissent dans un atelier de création qui leur est entièrement dévolu. Ce sont des modèles uniques conçus comme pour le théâtre.