EXPOSITION SANTONS FOUQUE NICE - Que serait un Noël provençal sans un crèche et ses santons ? Les Santons Fouque sont aujourd'hui connus, collectionnés et exposés dans le monde entier. Ils ont fait l'objet de grandes rétrospectives à New York, Tokyo, Berlin, Rome...et sont devenus une référence internationale.
Tout d'abord figurines de crèche, les créations de la famille Fouque sont également des œuvres d'art désormais présentes dans les grands musées et collections privées, mais aussi des objets de décoration. Chaque année, les nouvelles créations sont d'ailleurs présentées à Paris durant deux mois (en novembre et décembre). Mais c'est toujours dans l'atelier d'Aix-en-Provence que la famille Fouque, à travers Mireille Fouque et son fils Emmanuel, perpétue un savoir-faire unique et ancestral.

Depuis 4 générations, la famille Fouque a créé près de 2000 modèles de santons différents en toutes tailles, de 2 à 50 cm. Son savoir-faire - basé sur la maîtrise parfaite des techniques de modelage, de sculpture et de peinture - et son style unique sont à l’origine de la réputation de cette famille de maîtres santonniers. Les traits des visages des personnages créés, l’impression de mouvement et les motifs des vêtements (peints point après point) sont quelques uns des signes distinctifs des créations exceptionnelles de la Maison Fouque. Aux sujets traditionnels se sont ajoutés, au fil des décennies et selon l’inspiration de la famille Fouque, les personnages typiques ou illustres de la Provence, parmi lesquels le célèbre « Coup de Mistral », création exclusive de la Maison Fouque depuis 1952, unanimement considéré comme le chef d’œuvre de l’Art du Santon.

La Maison Fouque est l'un des derniers créateurs de santons à effectuer chacune des étapes de la fabrication d'un santon en Provence et selon les dogmes de cet art provençal. Cette rigueur garantit à chaque santon la plus grande qualité possible. Chaque santon est fabriqué à la main dans l'atelier d'Aix-en-Provence. Il est modelé à partir d'argile pure puis cuit à 990°c. Enfin, il est décoré à la peinture point après point. La signature « Santons Fouque », estampillée sous chaque santon, est une référence internationale.

La saga artistique des Santons Fouque commence avec un maître hors pair, Jean-Baptiste Fouque. Ce 1er prix de Peinture et de Sculpture des Beaux Arts en 1886 a l'idée de créer ses premiers santons pour la fête de Sainte-Barbe, le 4 décembre 1934 à Aix-en-Provence. La même année, il crée la Maison Fouque et donne le coup d'envoi à une illustre dynastie de santonniers et à une collection unique au monde. Son fils Paul Fouque, créateur du « Coup de Mistral » et de « Renaude » reste le maître incontesté de l'art du santon. De nos jours, aux côtés de Mireille Fouque, c'est Emmanuel Fouque qui perpétue un savoir-faire ancestral unique, avec son épouse Cathy. Chaque année, il crée à la main de nouveaux modèles à partir d'argile pure, comme au 19ème siècle.

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