PENITENTS | PELERINAGE | RASSEMBLEMENT MONDIAL DES CONFRÉRIES | Pour la première fois depuis leur création au XIIIe siècle, tous les pénitents du monde se retrouveront à Lourdes du 4 au 6 avril 2008, pour un grand rassemblement mondial des confréries. Plus de 5000 pénitents italiens, espagnols, catalans, portugais, américains, dont 750 français et monégasques, y sont attendus. Parmi eux, plus de 250 pénitents du comté de Nice et de Monaco assisteront à ce grand rassemblement initié à l’occasion du 150e anniversaire des apparitions de la Vierge Marie à une petite paysanne illettrée, Bernadette SOUBIROUS, dans la grotte de Massabièle.
On retrouvera donc au départ de Nice et de Monaco dès le jeudi 3 avril 2008, 250 pénitents,  Blancs, Noirs, Rouges de Nice, Blancs de Sospel, Blancs d'Isola, Noirs de Valdeblore (La Roche), Blancs de Gorbio, Noirs de Menton, Blancs et Noirs de Saint-Etienne de Tinée et Blancs et Noirs de Monaco dans 5 cars de tourisme affrétés à cet effet.
Huit millions de pèlerins sont attendus à Lourdes en cette année jubilaire 2008, notamment aux dates anniversaire des 18 apparitions. Ces rencontres atteindront leur point d’orgue avec la venue de sa Sainteté le Pape Benoît XVI, les 13, 14 et 15 septembre.
Le programme de ces journées dénommées « Chemin Mondial des Confréries » est riche de rencontres fraternelles. Les pénitents niçois, monégasques et les autres pénitents français seront conduits par leur aumônier général, Mgr Bernard Barsi, Archevêque de Monaco, et par leur Grand Maître, François Dunan, pénitent noir de Nice.
Des actions particulièrement symboliques liées à cet évènement sont à signaler à Nice. • PELERINAGE A PIED DE SAVONE par NICE vers LOURDES.
Huit courageux pénitents/pèlerins italiens, membres de la confrérie des Pèlerins de St Jacques de Pérouse, sont dores et déjà partis à pied de Savone le dimanche 24 février et arpenteront toutes la France jusqu’à Lourdes en une cinquantaine d’étapes journalières longues de 25 Km en moyenne, soit plus de 1250km. Ils traverseront les principales villes qui sont sur le trajet avec leur bannière spécialement conçue pour la cause et vêtus de leurs habits hauts en couleurs de pénitents/pèlerins. A chaque halte des prières à la Vierge Marie seront récitée aux intentions de la réussite de ce rassemblement.
Le Samedi 1er mars nos pèlerins, accompagnés de membres des « Amis de Saint Jacques », ont fait halte à Laghet où les pénitents rouges les ont accueillis autour d’un repas amical juste après les Vêpres. Puis le Dimanche 2 mars à Nice pour une visite commentée du Vieux Nice, une messe solennelle célébrée en leur honneur dans la chapelle des pénitents bleus de Nice en présence des représentants de toutes les confréries niçoises (Blancs, Noirs, Bleus et Rouges) et du Grand Maître de la Maintenance des Confrérie de Pénitents, le niçois François Dunan, lui-même pénitents noir. Un repas fraternel fut partagé avec eux à l’issue de la cérémonie.
• HALTE A NICE, à la CHAPELLE du SAINT SUAIRE,  pour 43 SEMINARISTES, 13 SŒURS et TROIS ABBES de l’INSTITUT DU CHRIST ROI SOUVERAIN PRETRE (ICRSP) en PELERINAGE vers LOURDES depuis GRISCIGLIANO près FLORENCE
Dans le cadre d’un pèlerinage au départ de Gricigliano, ces séminaristes ont fait  halte à Nice ou ils ont été reçus par la confrérie de pénitents rouges (dont le rôle est justement l’accueil des pèlerins). Ils ont célébré  une messe, selon le rite extraordinaire, chantée en grégorien en la chapelle du Saint Suaire le vendredi 28 mars à 11h00. Un repas fraternel pris en commun (80 personnes) leur a été offert par les « Amis des pénitents rouges » dans les locaux des pénitents blancs dans le vieux Nice avant la poursuite de leur pèlerinage vers Lourdes. (L’ICRSP, par son représentant local, l’abbé Benoît Merly, dessert la chapelle du Saint Suaire à Nice et l’église de la miséricorde à Cannes)
Ces jeunes séminaristes ont fait sensation dans le cadre d’une visite du vieux Nice qui les a conduit de la chapelle du Saint Suaire au Quai des Etats-Unis (Riba doù Miejoù) pour la photo de groupe, au Palais Lascaris, puis devant la Treille pour une autre photo de groupe avant de rejoindre les locaux de la rue Zanin transformés en « restaurant ».

Un site Internet en plusieurs langues à spécialement été ouvert :
http://www.confraternitelourdes2008.org/Francese/Communique%20Presse.pdf
Et aussi : http://www.penitents-confrerie.org/
Et aussi : http://www.icrsp.org/

CONTACTS :
Christian Borghese 06 11 58 10 65 - Les Amis des Pénitents Rouges
Me François Dunan 06 82 55 73 43 - Grand Maître de la Maintenance

CHEMIN INTERNATIONAL DES CONFRERIES DE PENITENTS
LOURDES 3/4/6 AVRIL 2008

PROGRAMME

220 confréries y participent
Plus de 5000 pénitents et pénitentes seront présents
Les Evêques « niçois » présents : 
- Mgr Bernard Barsi Aumônier Général de la Maintenance des confréries de pénitents
- Mgr Jean Bonfils, ancien évêque du Diocèse de Nice
- Mgr Norbert Turini, évêque de Cahors

JEUDI 3 AVRIL 2008
19.00/20.30 Arrivée des pèlerins
23.00 - Messe à la Grotte des apparitions

VENDREDI 4 AVRIL 2008
10.00 - Messe d’ouverture du Chemin International des Confréries à la Basilique Sainte
Bernadette, (bannières et sacs)
15.00/18.00 - Temps communautaire International, rencontre des délégués, partage fraternel….
20.45 - Procession aux flambeaux avec tous les pénitents en habits, bannières et masses de procession….

SAMEDI 5 AVRIL 2008
09.30/12.30 - Congrès National de la Confédération des Confréries italiennes à la Basilique Sainte Bernadette
10.15 - Rassemblement sur le Parvis de la basilique du Rosaire, pour la photo d’ensemble de la Maintenance des pénitents de France en habits avec bannières…
14.00/16.00 - Assemblée Générale de la Maintenance française à la Basilique Sainte Bernadette
17H00 - Procession Eucharistique
21.00 - Messe du Pèlerinage, dans la Basilique Saint Pie X (rendez-vous à 20.15)

DIMANCHE 6 AVRIL 2008
9.30/11.30 Messe internationale à la Basilique Saint Pie X 
12.00 Grotte : Possibilité, pour les porteurs de bannières, de prier l’Angélus