Opéra de Nice. Quatre représentations du Faust de Gounod du 9 au 15 décembre 2005.
Le mythe de Faust et Méphistophélès doit à Goethe son retentissement extraordinaire dans l'âme romantique.
On peut même y voir, en quelque sorte, l'acte fondateur du romantisme : le conflit entre l'exaltation du moi et la soumission à l'ordre du monde est en effet au coeur de cette tragédie publiée en 1806.
Gounod l'avait lue très jeune, comme beaucoup de ses contemporains, et avait semble-t-il tout de suite pensé en faire un opéra. Quelques années passèrent cependant avant qu'il pût mettre son projet à exécution, et c'est alors une pièce de Jules Barbier et Michel Carré, Faust et Marguerite qui lui servit de base plutôt que le poème dramatique de Goethe.
La délicatesse de l'orchestration, la fraîcheur de mélodies inoubliables et l'éternité des tentations humaines décrites par l'opéra ont assuré son succés pendant tout le XIXème et le XXème siècle.Mis en scène par Paul-Emile Fourny, dirigé par le chef français Emmanuel Villaume, avec le ténor Andrew Richards dans le rôle-titre.

A l’origine du mythe de Faust se trouverait un magicien ambulant ou humaniste auquel la croyance populaire aurait attribué des pouvoirs de sorcellerie. Selon la légende, Faust aurait vendu son âme au diable afin d’obtenir en échange diverses faveurs dont celle de recouvrer la jeunesse. Faust, un philosophe savant et conscient de la vanité de la science songe à se suicider, mais en entendant au dehors le chant joyeux de jeunes femmes, il y renonce. Il en appelle à Satan pour le guider et Méphistophélès apparaît brusquement comme sorti du sol. Faust signe un pacte avec le diable en échange de la jeunesse qu’il désire. Méphistophélès aide Faust à conquérir Marguerite dont Siebel est amoureux, en lui offrant des bijoux. Marguerite cède aux avances de Faust et lui donne un enfant. Mais Faust les abandonne et Valentin, le frère de Marguerite, furieux le provoque en duel. Valentin est mortellement blessé, il rejette la responsabilité sur Marguerite et la blâme pour l’éternité. Marguerite a été incarcéré pour infanticide ; plein de regrets et d’amour, Faust veut la sauver. Après une tendre évocation de leur idylle, Méphistophélès apparaît et supplie Faust et Marguerite de le suivre. Marguerite préfère s’en remettre à Dieu, juge mais sauveur.

"Gounod est le mélodiste de l’intimité, plus qu’un compositeur d’ensembles monumentaux. Et l’intimité chez ce musicien, c’est la femme qui aime à en mourir et qui devient une figure mythique à l’image de Marguerite, figure centrale de Faust . L’ouvrage de Gounod ne retient de la source de Goethe qu’une infime partie : l’histoire d’amour de Faust et de Marguerite. Mais il en conserve des odeurs de bibliothèque, de cabaret, de fleurs et de souffre, et cette proximité étrange qu’entretiennent les humains avec l’au-delà. Faust est le récit d’une humanité qui se cherche et se débat entre l’étude, la taverne, l’amour ,la peur de la mort, l’église et la prison, un opéra d’hommes et de femmes broyés par des séparations, des départs à la guerre et la jeunesse flétrie d’avoir cru en un monde qui ne méritait pas qu’on lui sacrifiât son innocence et ses illusions. La richesse de la matière fournie par cet opéra nous interroge toujours, même si la douleur des interrogations se pare des subtilités , des irisations et des brillances de la mélodie de Gounod. Cette production me permet de conclure une " trilogie " que j’ai entamée il y a deux ans, je me replonge ainsi avec bonheur dans cet univers musical et dramatique. Mon intention est de lui apporter mon expérience, qui m’incline à le respecter tout en renouvelant les images, dont celle centrale de la femme. "

Paul-Emile Fourny

Location Opéra de Nice - ouverture du lundi au samedi - 04.92.17.40.40 Renseignements spectacles : 04.93.13.98.53 Site internet : www.opera-nice.org